Собаки вміють розпізнавати рак за запахом

Собаки здатні вловлювати навіть найслабші запахи, і ця їхня особливість використовується при вирішенні багатьох завдань - від пошуку наркотиків до розшуку людей і діагностування онкологічних захворювань.

Метиска лабрадора і спанієля на прізвисько Люсі провалила іспити в школі собак-поводирів, оскільки вічно відволікалася на якісь цікаві запахи і вела підопічного не по тому маршруту. Але господарі вірили в свою Люсі і в те, що її гострий нюх може послужити людям.

Наступні сім років Люсі вчилася розпізнавати запах раку нирок, сечового міхура і простати в британській медичній організації Medical Detection Dogs. За ці роки вона правильно визначила наявність онкологічного захворювання більш ніж в 95% випадків - результат виявився вищим, ніж у деяких лабораторних тестів.

Національна служба охорони здоров'я Великобританії надсилає в лабораторію Medical Detection Dogs зразки сечі пацієнтів, де Люсі і ще сім спеціально натренованих собак визначають наявність або відсутність раку.

За словами керівника лабораторії Клер Гест, шість років тому її власна собака, лабрадор Дейзі, виявила у неї рак грудей.

"Вона пильно дивилася на мене і весь час намагалася буцнути в груди. Через якийсь час я виявила у себе ущільнення, - говорить Клер. - Пухлина була дуже глибоко всередині. За словами лікарів, коли б вона стала досить великою, щоб я могла її відчути, рак був би вже на пізній стадії".

У собачому носі 300 мільйонів сенсорних клітин. Для порівняння, у людини - п'ять мільйонів. А ще у собак є так званий другий ніс - Якобсонів орган, який знаходиться в глибині носової порожнини. Така подвійна нюхова система і дозволяє натренованій собаці розпізнавати запах онкологічних (і деяких інших) захворювань, кожне з яких пахне по-своєму.

До речі, в Барселоні є пес на прізвисько Блат - метис лабрадора з пітбулем, - який визначає рак легенів по запаху з рота.

Людям знадобилося багато років, щоб збагнути, що собаки можуть допомогти в діагностиці раку. Ще в 1989 році журнал «Ланцет» опублікував статтю доктора з лікарні Королівського коледжу в Лондоні, де описувалося, як собака постійно нюхала родимку на нозі своєї господині. Згодом з'ясувалося, що це меланома на ранній стадії.

Відтоді здатність собак діагностувати злоякісні утворення досліджували у Франції, Італії, Каліфорнії. На думку Клер Гест, найефективніше використовувати собачу діагностику не замість лабораторних тестів, а в поєднанні з ними. Вона сподівається, що, можливо, коли-небудь вчені придумають штучний, електронний ніс, який замінить собачий, але поки це тільки мрії.

Читайте також, діти з сімей з собаками виявилися добрішими за своїх однолітків.