Джон Годяк - українець, що прославив Голлівуд

Джон Годяк (Іван Годяк) народився 16 квітня 1914 року у місті Пітсбург, штат Пенсильванія. Він був найстаршим з чотирьох дітей у сім'ї. Батьки Івана Годяка Василь та Ганна (Анна) (дівоче прізвище — Погорілець) походили з українського села Грушатичі Перемишльського повіту Львівського воєводства (тепер Старосамбірського району Львівської області).

У 1932 році сім'я переселилася в штат Мічиган і осіла в українській колонії в Гемтремке. Тут батько Джона брав участь в публічному та культурному житті українського суспільства, грав в театрі.

Любов до театру передалася від батька Джону, і він з дитячих років брав участь в театральних виставах. Початкову і середню освіту Джон отримав в Гемтремке, займаючись також в українській вечірній школі. Після закінчення школи в 1930 році, отримав стипендію в Західному інституті вчити драму, але через брак фондів в містечку Гемтремк не зміг туди вступити.

У 1933 році влаштувався до канцелярії Chevrolet. Незабаром відшукав для себе місце на радіо-студії, де вечорами брав участь в різних виставах - спочатку безоплатно, а пізніше за маленьке винагороду. Коли Джон в перший раз прийшов на радіо, йому відмовили в роботі через його акценту. Джону довелося покращувати свою англійську вимову, після чого його все таки взяли на радіо.

На здібності талановнтого хлопця звернули увагу і керівник радіостанції порекомендував йому кинути роблоту в канцелярії і взятися за драму. 1938 року Годяк переходить в Чикаго і працює як незмінний драматичний актор на станції WMAQ, де вибивається дуже скоро вгору.

У 1942 році був запрошений до Голлівуду для зйомок у фільмі «Незнайомець в місті». Кінострічки «Рятувальний човен», «Військовий трибунал над бунтівниками» і багато інших зробили його відомим американській публіці. За недовгий період творчої діяльності - менш ніж 12 років - зіграв щонайменше в 38 фільмах.

Спочатку кар'єри продюсери і актори рекомендували Джону Годяку змінити прізвище на щось більш звичне для слуху англомовної людини, але Годяк відмовився змінити українське прізвище.

У 1946 році одружився на американській актрисі Енн Бакстер. 9 червня 1951 року в них народилася дочка Катрін. На жаль, шлюб тривав недовго і в 1953 році Годяк і Бакстер розлучилися.

Джон Годяк прожив неповних 42 роки. У нього стався серцевий напад, коли він збирався в будинку батьків в Лос-Анджелесі на студію для закінчення роботи над фільмом «На грані всесвіту».

Похований на цвинтарі Голгофа в Лос-Анджелесі.