Зонд NASA зробив несподівану знахідку в ядрі астероїда Бенну

Нові дані зонда NASA OSIRIS-REx, який знаходиться на орбіті астероїда Бенну, продовжують розкривати таємниці космічного уламка. Про це повідомляє New Atlas.

Гравітаційне поле астероїда показало вченим, що ядро ​​Бенну менш щільне, ніж його оболонка, і можливо, містить велику пустоту. Відкриття говорить про те, що астероїд може зруйнуватися вже в найближчому майбутньому.

Зонд NASA добрався до Бенну в грудні 2018 року і почав складати карту поверхні астероїда. Інструменти зонда змогли виміряти силу гравітаційного поля астероїда в різних областях. Такі дані можуть багато сказати про щільність матеріалу в різних частинах Бенну.

"Якщо ви можете виміряти гравітаційне поле з достатньою точністю, то це накладає жорсткі обмеження на те, де знаходиться маса, навіть якщо ви не можете побачити її безпосередньо", - говорить співавтор дослідження Ендрю Френч.

Команда виміряла, як гравітація Бенну впливає на космічний зонд OSIRIS-Rex на орбіті, і результати показали деякі несподівані подробиці про ядро ​​астероїда.

Бенну є досить "рихлим" астероїдом, по суті, це купа каменів, пов'язаних між собою гравітацією. Раніше вчені припускали, що щільність астероїда повинна бути однаковою у всіх його частинах.

Замість цього результати показують, що деякі частини Бенну більш щільні. І що цікаво, деякі з найменш щільних областей розміщуються на екваторі астероїда і самому ядрі.

"У його центрі знаходиться порожнина, всередині якої можна розмістити пару футбольних полів", - додає другий співавтор Деніел Шірес.

Інші дослідження вже показали, що обертання Бенну прискорюється, і команда передбачає, що це могло відкинути матеріал від ядра до поверхні. Якщо припущення вчених вірні, то астероїд може зруйнуватися в найближчому майбутньому, через мільйон років або навіть менше.

Відзначається, що OSIRIS-REx готується до спуску на поверхні Бенну, який відбудеться наступного тижня. Зонд візьме зразок астероїда і поверне його на Землю в 2023 році для подальших досліджень.

Раніше Український Дощ писав, що згідно із заявою Всесвітньої метеорологічної організації, озонова діра активно росла ще з середини серпня і до початку жовтня збільшилася приблизно до розміру 9,2 млн квадратних миль. Пізніше вона "стиснулася" приблизно до 8,9 млн квадратних миль і охопила майже весь Антарктичний континент.