Вчені розкрили загадку появи континентів на Землі

Міжнародна група вчених знайшла докази старої гіпотези виникнення тектонічних плит на Землі. Згідно з цією версією, кілька мільярдів років тому зовнішня оболонка Землі стала гарячою, що викликало її розширення і розкол на окремі фрагменти. Про це повідомляється в статті, опублікованій в журналі Nature Communications.

Дослідники застосували тривимірні моделі сферичних оболонок, щоб відтворити механізм утворення тектонічних плит. Згідно зі старим припущенням, яке вже не актуальне, виникнення континентів викликано розширенням Землі, а головним аргументом на його користь були контури материків, які нібито здатні зібратися знову в кулю з меншим діаметром. Однак нова гіпотеза передбачає трохи інший механізм, що охоплює втрату тепла через вулканічну активність.

Вчені прийшли до висновку, що вулкани вивергали гарячі породи на поверхню планети, де вони холоднішали і сповільнювали подальше виведення тепла з надр. В результаті літосферного охолодження земна кора піддалася горизонтальному розширенню з подальшим розколом і виникненням літосферних плит. Це зайняло приблизно п'ять мільйонів років.

Водночас дослідники підкреслюють, що вони поки що далекі від повного розуміння того, що саме сталося на древній Землі, в результаті чого виникли плити.

Нагадаємо, що в результаті тектонічного розлому, який відбудеться через 5-10 мільйонів років, в східній частині Африки, може з'явитися новий океан.