Вчені розкрили таємницю вимирання мамонтів

Вчені Університету штату Нью-Йорк у Буффало розкрили причину таємничого зникнення останніх шерстистих мамонтів (Mammuthus primigenius), що мешкали на острові Врангеля в Арктиці. Згідно з результатами дослідження, загибель популяції тварин сталася через генетичне виродження.

Про це повідомляє видання Science Alert.

Фахівці прийшли до висновку, що мамонти страждали від спадкових захворювань, викликаних відсутністю генетичної різноманітності. У міру того, як число особин і кількість доступних партнерів зменшувалася, частота шкідливих мутацій збільшувалася.

На це вказують результати експериментів, в ході яких учені впровадили гени мамонтів в ембріональні клітини слонів. Виявилося, що в ДНК присутні дефекти, що впливають на фертильність самців і нюх.

Раніше дослідники провели повне секвенування (визначення нуклеотидних послідовностей) геномів у шерстистих мамонтів, знайдених у Росії на острові Врангеля, і більш древніх і здорових популяцій цих тварин.

Вчені виявили шкідливі мутації, порівнявши геноми з ДНК трьох сучасних індійських слонів, а також мамонтів, що жили 44 800 і 20 000 років тому. Були виявлені дефекти, пов'язані з порушеннями в морфології сперматозоїдів, неврологічним розвитком, передачею сигналів інсуліну і нюхових рецепторів.

Остання популяція мамонтів, ймовірно, характеризувалася високими показниками чоловічого безпліддя і діабету, а також неврологічними розладами.