В океанах доісторичної Землі водилися величезні шаблезубі анчоуси

Учені з'ясували, що за часів динозаврів в морях жили величезні шаблезубі анчоуси, які полювали на інших риб. Про це повідомляє New Scientist.

Алесіо Капобянко з Мічиганського університету і його колеги використовуючи мікрокомп'ютерну томографію, дослідили двох скам'янілих риб, які жили 55 млн років тому. Такий підхід дозволив ученим вивчити знахідки більш детально.

Так, було виявлено, що обидві скам'янілості, знайдені в Бельгії і Пакистані, мають багато спільного з сучасними анчоусами. Але у древніх риб виявилося кілька приголомшливих відмінностей: у кожного з скам'янілих черепів були зуби, як у м'ясоїдних хижаків, з одним довгим шабельним зубом в передній частині пащі. Також стародавні риби досягали до півметра в довжину.

У нинішніх анчоусів є крихітні зуби, які риба використовує для поїдання планктону, але древні анчоуси, ймовірно, полювали на інших риб. Можливо, шабельний зуб використовувався анчоусами, щоб утримувати здобич або завдавати ударів.

За словами Капобянко, анчоуси могли перетворитися в хижаків, після масового вимирання видів, яке відбулося приблизно на 10 млн років раніше і погубило динозаврів, та водночас і морських хижаків.

Учені поки не знають, чому дивні хижі анчоуси не дожили до наших днів.

"Мені б дуже хотілося дізнатися, якими на смак можуть бути шаблезубі анчоуси. Ймовірно, у них був зовсім інший смак, так як вони їли інших риб замість планктону", - говорить Капобянко.

Раніше Український дощ писав, що палеонтологи на острові Сеймур, розташованому недалеко від краю Антарктичного півострова, виявили фрагменти кульшового суглоба і черепа жаби в осадових породах, яким 40 млн років.