В Австралії створили міцне дорожнє покриття з медичних масок

Учені з університету Мельбурну королівського технологічного університету (RMIT) знайшли застосування викинутим маскам для обличчя в якості будівельного матеріалу для доріг. Про це повідомляє New Atlas.

За даними дослідницької групи, у світі щодня використовується близько 6,8 млрд одноразових масок, що призводить до величезної кількості відходів. Учені вирішили використовувати деяку частину з цих відходів, використавши їх в так званому переробленому бетонному заповнювачі (RCA). Він виготовляється з обробленого будівельного щебеню.

Команда експериментувала з різними рецептами RCA, які включають різні концентрації подрібнених хірургічних масок, що складаються з нетканих шарів пластика. Ідеальною виявилася суміш з 1% подрібнених масок на 99% RCA. Суміш відповідала необхідним стандартам будівництва для доріг.

Крім цього, команда виявила, що додавання матеріалу масок поліпшило пластичність і гнучкість суміші RCA.

"У дослідженні розглядалася можливість утилізації одноразових масок для обличчя за допомогою доріг, і ми були здивовані, виявивши, що це не тільки працює, а й дає реальні інженерні переваги. Ми сподіваємося, що це відкриє двері для подальших досліджень", - говорить один з дослідників Мохаммад Саберіан.

Учені кажуть, що якби їх матеріал був використаний для будівництва двосмугової дороги протяжністю 1 км, то було б використано близько 3 млн масок, що рівнозначно 93 тонн відходів.

Очевидно, що логістика збору масок і перетворення їх в дорожній матеріал являє собою іншу проблему, але команда сподівається, що дослідження може змінити погляд на екологічні наслідки пандемії.

"Ми знаємо, що навіть якщо ці маски будуть утилізовані належним чином, вони будуть відправлені на смітник або будуть спалені. Пандемія COVID-19 викликала не тільки глобальна криза в галузі охорони здоров'я та економіки, але також зробила серйозний вплив на навколишнє середовище", - підсумували вчені.