У Південній Америці учені знайшли скам'янілості рогатої черепахи

Вчені виявили нові скам'янілості найбільшої в історії черепахи, яка була розміром з автомобіль, мала роги і жила в північній частині Південної Америки. Про це повідомляє Reuters.

За словами вчених, скам'янілості Stupendemys geographicus були виявлені в пустелі Татакоа в Колумбії і регіоні Урумако в Венесуелі. Знахідка вперше дає повне уявлення про рептилію, яка жила від 7 до 13 млн років тому, чия довжина становила 4 метри, а вага - 1,25 тонн.

У самців Stupendemys також були міцні роги, розвернуті вперед по обидва боки панцира. Глибокі шрами на скам'янілих панцирах кажуть, що черепах використовували свої роги для протистояння іншим самцям Stupendemys.

Керівник дослідження, палеонтолог Едвін Каден з Національного університету Росаріо в Боготі заявив, що Stupendemys стала другою найбільшою черепахою після морської Archelon, яка жила приблизно 70 млн років тому в кінці епохи динозаврів, її розмір досягав 4,6 метрів в довжину.

Перші ж скам'янілості Stupendemys були знайдені в 1970-х році, але до сьогоднішнього дня тварина залишалася загадкою для вчених. Нові скам'янілості, що включають панцир довжиною 2,86 метрів і залишки нижньої щелепи, дали більше підказок про вид та його раціон.

"Stupendemys geographicus була величезною і важкою. Найбільші особини цього виду були розміром і довжиною з седан, якщо рахувати голову, шию, панцир і кінцівки", - розповів Каден.

"Її дієта була різноманітною, включаючи дрібних тварин - риб, кайманів, змій, а також молюсків і рослинність, особливо фрукти та насіння. Анатомічні особливості вказують на те, що черепахи мешкали на дні великих прісноводних водойм, включаючи озера і великі річки", - додав учений.

Stupendemys, що в перекладі означає "величезна черепаха", населяли колосальну систему водно-болотних угідь, що охоплюють Колумбію, Венесуелу, Бразилію і Перу ще до утворення річок Амазонки і Оріноко.

Великі розміри черепах, можливо, мали вирішальне значення для захисту від грізних хижаків. Stupendemys поділяли будинок з гігантськими крокодилами, в тому числі кайманом Purussaurus довжиною 11 метрів і гавіалоіднимі крокодилами Gryposuchus довжиною 10 метрів. Так, одна з знайдених скам'янілостей Stupendemys містила крокодиловий зуб довжиною в 5 см.

Раніше Український дощ писав, що в Іспанії археологи знайшли сліди найдавнішого масового вбивства в Європі.