Сусідка Землі Бетельгейзе стала яскравішою на 50%: чи станеться вибух?

Впродовж останніх тижнів астрономи помітили, що зірка-червоний гігант Бетельгейзе різко збільшила свою яскравість приблизно на 50%. Таким чином вона проходить черговий етап до того, аби колапсувати, перетворившись на наднову.

Астрофізикиня Андреа Дюпрі пояснила, чи варто готуватися до потужного видовища, та коли воно може статися.

Яскрава зірка Бетельгейзе чудово видима із Землі, оскільки знаходиться "всього" за приблизно 650 світлових років. Вона розташована у правому плечі сузір'я Оріона. Різке зростання її яскравості спричинило появу серед астрономів-любителів чуток про те, що Бетельгейзе може бути на межі спалаху наднової. Але, це не зовсім так.

Як пояснює Дюпрі, остання дивна поведінка Бетельгейзе насправді є ознакою того, що зірка повертається до нормального стану.

"Зірка стане надновою, але не за нашого життя", – пояснила Дюпрі.

Як пише Inverse, на даний момент ядерні реакції глибоко в ядрі Бетельгейзе активно зіштовхують  атоми гелію докупи, утворюючи атоми вуглецю. Коли гелій закінчиться, почнеться нова серія реакцій, які перетворять вуглець на кисень. Далі кисень має перетворитися на кремній, той, у свою чергу, на залізо, і лише це свідчитиме про те, що у Бетельгейзе нарешті закінчилося паливо для ядерних реакцій.

Тоді ж зірка втратить сили, які тримають її форму попри гравітацію і колапсує всередину себе. Саме тоді відбудеться один з найпотужніших вибухів у Всесвіті – наднова. Але, найімовірніше, на це буде потрібно близько 10 тисяч років.

Чотири роки тому Бетельгейзе уже зацікавлювала земних астрономів, коли відбулося так зване велике затемнення, яке тривало впродовж 2020 року. Тоді також ширилися чутки про те, що зірка готується стати надновою. Але Дюпрі та її колеги дійшли висновку, що затемнення було частиною звичайної неспокійної активності гігантської зірки.

З'ясувалося, що Бетельгейзе викинула в космос хмару газу і пилу з внутрішнього шару, яка залишила прохолодну темну пляму на її південній півкулі, оберненій до Землі.

Науковці зазначають, що Бетельгейзе завжди була схильна до коливань. В стародавні часи зоря яскравішала і тьмянішала за регулярним циклом, який складав близько 420 днів. Нещодавнє ж сяйво Бетельгейзе може бути частиною спроби зірки відновити рівновагу після великої "зоряної відрижки".

"Поверхня і надра зірки намагаються повернутися до нормального стану після значного викиду поверхневої маси", – пояснила Дюпрі.

Вона вважає, що найближчим часом зірка і далі поводитиметься нестабільно, але досить скоро повернеться до більш передбачуваної поведінки.

"Наші теоретичні розрахунки показують, що 400-денний період повинен повернутися через рік або два, але Бетельгейзе може нас здивувати", – вважає Дюпрі.

Український Дощ писав раніше, у NASA сказали, коли зможуть попередити про суперспалах на Сонці