Масштабні навчання НАТО як привіт Путіну і підтримка Байдена перед самітом у Женеві

Перед масштабними навчаннями альянсу кореспондент CNN Нік Робертсон у ексклюзивному інтерв'ю дізнався, що думають пілоти B-52 Stratofortress, задіяні в маневрах, про свою роботу. Разом з британським журналістом у рамках навчань НАТО знамениті американські бомбардувальники пролетіли над усіма країнами-членами альянсу.

На висоті понад вісім тисяч метрів над Шотландією, на швидкості більше 500 кілометрів на годину і в супроводі британських винищувачів американські бомбардувальники високої дальності польоту B-52 Stratofortress здійснили дозаправку по дорозі з Іспанії, перш ніж повернутися до навчань в рамках операції Allied Sky, в рамках яких літаки з'являться в поле зору РФ.

НІК РОБЕРТСОН, кореспондент CNN: Це частина більш масштабної місії НАТО, в рамках якої літаки більш 20 країн-членів НАТО пролітають над усіма країнами, що входять в альянс. Почасти це також послання президенту Росії Володимиру Путіну.

Це своєчасна заява на підтримку дипломатії Байдена, зроблена за допомогою бомбардувальників за два тижні до саміту президентів США та РФ. Крім того, маневри забезпечують присутність літаків НАТО у повітряному просторі недалеко від того місця, де білоруський винищувач супроводжував пасажирський літак з Романом Протасевичем на борту в аеропорт. В результаті вимушеної посадки були заарештовані білоруський дисидент і його дівчина, яка є громадянкою Росії. Цей інцидент призвів до ще більшого зростання напруженості.

ДЖО БАЙДЕН, президент США: Через кілька тижнів у Женеві я зустрінуся з Путіним і ясно заявлю, що ми не будемо стояти осторонь і не дозволимо порушувати права людини.

Літак-заправник Військово-повітряних сил США KC-135 Stratotanker піднявся в повітря з бази на півдні Англії за півгодини до дозаправки. Обидва літаки, заправник і бомбардувальник, являють собою літаки холодної війни, які за своїм віком старше керуючих ними пілотів. Але в тих місцях, де напруженість зростає, ці літаки все так само актуальні, як тоді, коли були створені.

Тодд БЁРГЛЕНД, пілот: Це дуже цікаво - на цих літаках могли літати все покоління пілотів. Їх час від часу модернізують. Вони надійні і відмінно функціонують, так що немає сенсу замінювати їх.

За словами головнокомандувачів силами НАТО, операція покликана продемонструвати те, що вони називають «надійністю спільної оборони» і «підвищеною готовністю». Для капітана Тодда Бёргленда, який ось уже шість років пілотує літак-заправник, і його команди цей день нічим не відрізняється від будь-якого іншого за штурвалом - ніколи не можна покладатися на випадок.

Тодд БЁРГЛЕНД: Ми повинні бути в певному місці в потрібний час і з правильною кількістю палива. Зараз тиск відчувається трохи сильніше, але ми так часто це робимо, що це вже увійшло у звичку. Це наша робота, то, чим ми займаємося.

Складно оцінити, наскільки подібні масштабні маневри турбують Путіна, у Байдена буде можливість судити про це вже через кілька тижнів на їх зустрічі.