Історичне повернення: у США успішно приземлився космічний корабель Crew Dragon

2 серпня, о 21:48 за київським часом в Атлантичному океані біля Флориди в США приземлився космічний корабель Crew Dragon компанії SpaceX Ілона Маска.

Корабель доправив з Міжнародної космічної станції двох астронавтів Даха Харлі та Боба Бенкена. Це перші американці за дев'ять років, які полетіли в космос не на російському "Союзі", а власним кораблем, ще й виготовленим, уперше в історії, приватною компанією SpaceX.

Власник компанії Ілон Маск зізнавався, що найстрашнішою частиною безпрецедентного виходу в космос було повернення астронавтів назад. Тож хвилювалися всі - у НАСА, в SpaceX, у родинах Харлі і Бенкена.

Посадка астронавтів на воду - перша за 45 років. Тоді у 1975-му на воду сідала спільна американсько-радянська експедиція, відтоді так не робили.

Два місяці пробувши на Міжнародній космічній станції, Даг Харлі та Боб Бенкен уночі за київським часом відстикувалися від МКС.

НАСА і Space X вирішили посадити корабель на воду вдалині від мису Канаверал, де знаходиться стартовий майданчик, оскільки біля східного узбережжя Флориди може залишатися ураган «Ісайас". Два корабля, які зустрічають "Індевор", спрямовані в Мексиканську затоку, в район біля міста Пенаскола на заході Флориди.

Фахівці американського центру управління польотами дали дозвіл на вхід корабля в атмосферу після того, як переконалися, що на Землі склалися сприятливі погодні умови: у них є чіткі критерії, якою саме має бути швидкість вітру і сила морських хвиль.

Шатл увійшов у земну атмосферу на шаленій швидкості 28 тисяч кілометрів на годину. Небезпечний момент, обшивка шатлу розігрілася майже до двох тисяч градусів за Цельсієм, однак вона достатньо цупка і багатослойна, аби захистити астронавтів.

Далі капсула викинула парашути, аби скинути швидкість і на воду астронавти сіли вже на швидкості меншій за 30 кілометрів на годину. На воді шатл чекав корабель від SpaceX, який досивив капсулу до берега.

Корабель "Індевор" буде відправлений на технічне обслуговування - і може повернутися в космос в 2021 році. У його наступному польоті повинна брати участь Меган Макартур, дружина Боба Бенці.

Астронавт вже розповів, що готовий дати своїй дружині кілька корисних порад про те, де краще всього на кораблі зберігати особисті речі.

"Це як в будь-якій поїздці. Якщо упакуешь речі як слід, все йде добре, - пожартував Бенкен. - Але якщо все покласти на саме дно великого фургона, в якому ти їдеш у відпустку, а потім кожен раз доводиться витягувати все, щоб знайти що -то одне, від поїздки отримуєш менше задоволення ".

Херлі і Бенкен везуть на Землю пам'ятний американський прапор, який на МКС залишили астронавти останньої місії "шаттла" - членом її екіпажу був в числі інших і Даг Херлі. Цей же прапор перебував на борту самого першого "шаттла", який відправився на орбіту в 1981 році.

Очікується, що полотнище повернеться в космос разом з американськими астронавтами, які відправляться на Місяць. НАСА сподівається, що це відбудеться в нинішньому десятилітті.