Австралійські учені виявили давньоєгипетську мумію у глиняній оболонці

Вчені з Австралії на чолі з доктором Карін Совада з Університету Маккуорі вивчили мумію, яка зберігається в музеї Сіднейського університету. Вона була подарована установі разом з дерев'яним саркофагом політиком Чарльзом Ніколсоном в 1960 році, після його поїздки в Єгипет. Неочікувано австралійські археологи відкрили  невідомий раніше спосіб збереження давньоєгипетських мумій з використанням глиняної оболонки.

Про це повідомляє видання PLOS ONE.

Оцінюючи техніку муміфікації та характер іконографічного розпису мумія може відноситися до 19-20-ї династії. Вчені віднесли саркофаг приблизно до 1200 року до н.е., напис про ньому повідомляє, що він належить титулованій жінці на ім'я Меруа.

Повна комп'ютерна томографія мумії була проведена ще у 1999 році, проте вчені до останнього часу вважали, що глиняна оболонка є аналогом захисного смоляного панцира, в який іноді поміщали королівські мумії в період від пізнього Нового царства до 21-ї династії (бл. 1294-945 рр. до н.е.).

Завдяки новим методам поліпшеної візуалізації вчені з'ясували, що глиняна оболонка зверху також покрита розписом і сама, ймовірно, грала роль саркофага, а труна, в якій лежала мумія, взагалі з нею ніяк не пов'язана.

Вчені також з'ясували, що жінка всередині глиняного саркофага має вік 26-35 років.

Цікаво те, що мумія виявилася істотно старше дерев'яного саркофага, в який її могли помістити торговці старожитностями, аби продати комплект разом.

«Вуглецеве датування виявило розбіжність майже в 200 років між віком муміфікованого тіла і саркофага. Можливо, торговець, який продав його Николсону, просто використав тіло з іншого джерела, щоб заповнити порожню труну, думаючи, що турист не помітить підробки», - зазначила доктор Совада.

Судячи із зображень внутрішніх частин мумії, тіло було пошкоджено незабаром після муміфікації, а глиняний чохол утримував його від розсипання. На думку вчених, грязьовий панцир також був свого роду імітацією елітної похоронної практики.

У літературі з археології Стародавнього Єгипту немає згадок про подібний метод збереження муміфікованих тіл.