Crew Dragon на орбіті. Від сьогодні США перестали залежати від Росії у космосі

Ракета Falcon 9 Ілона Маска з пілотованим космічним кораблем Crew Dragon з астронавтами НАСА Робертом Бенкеном і Дугласом Херлі на борту стартувала з 39-го стартового комплексу Космічного центру імені Джона Фіцджеральда Кеннеді у Флориді до Міжнародної космічної станції (МКС), повідомляє SpaceX.

Пуск до МКС 30 травня став другим для Crew Dragon і першим, що проходить з екіпажем на борту. Стиковка Crew Dragon і МКС повинна відбутися через приблизно 19 годин після старту. На навколоземній орбіті космічний корабель пробуде від одного до чотирьох місяців в залежності від стану сонячних панелей Crew Dragon, після чого Бенкен і Херлі повинні повернутися на Землю.

Головною метою місії Crew Dragon називається перевірка систем корабля і готовності екіпажу до роботи з ним.

Успішне завершення місії космічного корабля буде означати втрату «Роскосмосом» монополії у доставці людей на МКС, що існувала з липня 2011 року, коли НАСА здійснило останній політ в рамках програми Space Shuttle.

Нагадаємо, у травні 2019 року до МКС вперше стартував (без екіпажу) космічний корабель Starliner компанії Boeing, який через проблеми з програмним забезпеченням не зміг досягти космічної станції, проте успішно повернувся на Землю.

Перший (безекіпажний) випробувальний пуск Crew Dragon компанії SpaceX до МКС відбувся у березні того ж року.

До того, у вересні 2014 року американська SpaceX і Boeing були названі переможцями програми Commercial Crew Transportation Capability, яка передбачає створення в США пілотованих космічних кораблів для польотів на навколоземну орбіту.

З 2011 року людей на МКС доставляли виключно російські пілотовані космічні кораблі серії «Союз». Відповідний контракт НАСА і «Роскосмосу», що передбачає доставку на МКС одного астронавта за 90 мільйонів доларів, завершується в жовтні 2020 року.